미국 우선주의 무기로 변모한 월풀, 삼성·LG는 어떻게 대응해야 할까?

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월풀의 공격, 삼성·LG는 왜 또다시 시험대에 올랐을까? 미국 우선주의를 등에 업은 월풀의 이전가격 조정 주장부터 과거 세이프가드 악연까지, 한국 가전업계가 직면한 새로운 무역 분쟁의 배경과 의미를 깊이 있게 분석합니다. 끊임없이 이어지는 무역 갈등의 본질과 양사의 전략적 대응 방안을 함께 알아봅니다.

 

솔직히 말해서, 미국과 한국의 무역 관계는 참 복잡한 것 같아요. 특히 가전 업계에서는요. 한때는 저도 "와, 삼성이나 LG 가전제품이 미국에서 그렇게 잘나간다니!" 하면서 괜히 뿌듯했던 기억이 있거든요. 그런데 얼마 전 또다시 월풀이 삼성과 LG를 걸고넘어졌다는 소식을 듣고는 '아, 또 시작이구나' 싶더라고요. 이번에는 '이전가격'을 문제 삼았다고 하는데, 이 복잡한 이야기가 우리에게 어떤 의미인지 함께 풀어보려고 합니다. 😊

 

이번에는 '이전가격'이다: 월풀의 새로운 공격 포인트 📝

최근 미국 가전업체 월풀이 백악관과 미국 관세국경보호청(CBP)에 한 가지 내용을 신고했어요. 바로 삼성전자와 LG전자가 관세를 낮추기 위해 그룹 계열사 간 내부 거래 가격인 '이전가격(Transfer Price)'을 인위적으로 조정했다는 주장입니다. 이전가격은 쉽게 말해, 삼성전자 베트남 공장에서 만든 TV를 미국 법인으로 보낼 때 적용하는 가격을 말해요. 기업 입장에서는 미국 국세청(IRS)의 지침에 따라 합법적으로 조정할 수 있는 부분이지만, 월풀은 이것이 관세 회피를 위한 '꼼수'라고 주장하는 거죠. 삼성과 LG는 당연히 IRS 지침을 준수하며 위법 사실이 없다는 입장이고요.

업계에서는 이 같은 월풀의 움직임이 현지 시장 점유율 경쟁에서 밀린 월풀이 도널드 트럼프 행정부의 '미국 우선주의' 기조를 이용해 한국 기업들을 견제하려는 시도로 보고 있습니다. 특히 월풀은 삼성과 LG의 미국 가전시장 합산 점유율이 36%에 달하는 반면, 자신들은 20% 수준에 머물러 있는 상황을 매우 위협적으로 느끼고 있는 것 같아요.

 

끝나지 않는 악연: 월풀과 삼성·LG의 무역 갈등 역사 ⚔️

사실 월풀과 삼성·LG의 무역 분쟁은 이번이 처음이 아니에요. 정말 끈질긴 악연이라고 할 수 있죠. 주요 사건들을 표로 정리해볼게요. 월풀은 경쟁에서 밀릴 때마다 다양한 무역 제재 수단을 활용해 한국 기업들을 견제해왔습니다. 특히 트럼프 행정부 초기에는 '세이프가드'라는 긴급수입제한조치를 발동하며 한국 가전업체에 큰 타격을 입히기도 했었죠. 당시 삼성과 LG는 미국 현지에 공장을 설립하는 방식으로 대응하며 위기를 넘겼습니다. 진짜 고군분투했네요.

시기	주요 사건	결과
2011년	월풀, 삼성·LG 세탁기 덤핑 판매 주장	미국, 반덤핑·상계관세 부과. 한국, WTO 제소 후 승소했으나 미국은 관세 유지
2018년	트럼프 행정부, 삼성·LG 세탁기 '세이프가드' 발동	수입량에 따라 최대 50% 관세 부과. 2023년 바이든 행정부 때 종료
2025년	월풀, 삼성·LG '이전가격' 조정 주장	백악관에 신고. 향후 미 정부의 대응이 주목됨

 

월풀의 주장, 과연 근거가 있는가? 🔍

월풀은 삼성과 LG가 이전가격을 조작해 마치 손해를 본 것처럼 꾸며 관세를 피하고 있다고 주장하지만, 사실 이를 증명하는 건 굉장히 어려운 일이에요. 이전가격은 국제 조세의 핵심 쟁점 중 하나로, 각국 정부가 기업의 정상적인 회계 처리 범위를 벗어나는지 철저히 감시하고 있거든요. 특히 미국 국세청(IRS)은 이전가격에 대한 명확한 가이드라인을 제시하고 있어서, 대기업들은 이 규정을 준수하기 위해 막대한 비용과 노력을 들이고 있습니다.

월풀의 주장은 단순히 삼성·LG의 미국 내 시장 점유율 상승과 자사의 부진을 연결 짓기 위한 '정치적 공세'에 가깝다고 보는 시각이 많습니다. 법적 분쟁으로 이어진다 하더라도, 객관적인 증거를 제시하지 못하면 승소하기 어렵기 때문이죠. 그럼에도 불구하고, 트럼프 행정부의 '미국 우선주의'가 워낙 강력한 만큼, 행정부 차원에서 월풀의 주장에 힘을 실어줄 가능성을 완전히 배제할 수는 없는 상황입니다.

💡 알아두세요! 이전가격은 왜 복잡할까요?
이전가격은 기업이 마음대로 정하는 것이 아니라, 독립된 회사끼리 거래했을 때의 가격인 '정상가격(Arm's Length Price)' 원칙에 따라 정해야 합니다. 이 정상가격은 시장 상황, 제품 특성 등 여러 요소를 고려해야 해서 객관적인 기준을 세우기 매우 어렵습니다.

 

삼성·LG의 역습: 현지 생산과 기술력으로 맞서는 전략 🚀

월풀의 반복적인 공격에도 불구하고 삼성과 LG가 흔들리지 않는 이유는 바로 '미국 현지 생산'이라는 강력한 카드를 가지고 있기 때문입니다. 과거 세이프가드 조치 당시, 양사는 관세를 피해기 위해 각각 사우스캐롤라이나와 테네시주에 대규모 세탁기 공장을 건설했어요. 지금은 이 공장들에서 생산되는 물량이 미국 시장 수요의 상당 부분을 차지하고 있습니다.

현지 생산은 단순히 관세를 피하는 것을 넘어, 미국 내 일자리를 창출하고 현지 협력사들과의 상생을 도모하며 미국 정부와 소비자에게 긍정적인 이미지를 심어주는 효과까지 있습니다. 이제 월풀이 아무리 '미국 우선주의'를 내세워 관세를 부과하려 해도, 삼성과 LG의 미국 생산 물량에는 영향을 미칠 수 없게 된 거죠. 게다가 비스포크와 오브제컬렉션처럼 디자인과 기술력을 앞세운 프리미엄 제품으로 시장을 선점하며, 월풀과의 격차를 더욱 벌리고 있습니다. 이처럼 현지화와 초격차 기술은 한국 가전업계가 무역 장벽을 돌파하는 핵심 무기가 되고 있습니다.

 

⚠️ 주의하세요!
현지 생산으로 모든 문제가 해결되는 것은 아닙니다. 아직 한국이나 다른 해외 공장에서 생산된 일부 부품 및 제품에는 관세 영향이 있을 수 있으며, 월풀의 주장이 행정 절차로 이어질 경우 추가적인 법률 및 로비 비용이 발생할 수 있습니다.

 

핵심 요약 📝

지금까지 살펴본 월풀과 삼성·LG의 끝나지 않는 무역 분쟁, 그 핵심을 짧게 정리해볼게요.

💡

월풀 vs 삼성·LG, 핵심은?

최근 쟁점: 관세 회피 목적의 '이전가격' 조정 주장

월풀의 전략: '미국 우선주의' 기조 활용

한국의 대응: 현지 생산 시설 구축 및 기술력 확보

향후 전망: 정부 차원의 적극적 지원 필요

기업을 넘어 국가적 이슈로 부상한 무역 분쟁

 

자주 묻는 질문 ❓

Q: 이전가격이 정확히 뭔가요? 왜 문제가 되나요?

A: 이전가격은 다국적 기업의 계열사 간 거래 시 책정하는 내부 거래 가격입니다. 세금이나 관세가 낮은 국가로 이익을 옮겨 세금을 줄일 목적으로 조작될 수 있어 국제적으로 규제하는 대상이 됩니다.

Q: 세이프가드와 반덤핑 관세는 어떻게 다른가요?

A: 반덤핑은 불공정 무역 행위(덤핑)에 대한 제재인 반면, 세이프가드는 덤핑 여부와 무관하게 특정 품목 수입이 급증해 자국 산업에 피해를 줄 때 발동하는 긴급 수입 제한 조치입니다.

Q: 이번 분쟁이 한국 가전업계에 어떤 영향을 미칠까요?

A: 즉각적인 피해는 없을 수 있지만, 월풀의 주장이 받아들여지면 추가적인 관세 부담이 발생할 수 있습니다. 또한 트럼프 행정부의 기조와 맞물려 다른 미국 기업들의 무역 견제로 이어질 수 있는 위험이 있습니다.

Q: 삼성과 LG는 왜 미국 현지에 공장을 지었나요?

A: 과거 세이프가드와 같은 무역 장벽을 피하고, 미국 내수 시장에 더 빠르고 안정적으로 제품을 공급하기 위함입니다. 또한 현지 고용을 창출해 미국 정부와 소비자들에게 좋은 이미지를 주는 전략적인 선택입니다.

 

월풀의 이번 공격이 단순히 과거의 연장선일지, 아니면 새로운 무역 전쟁의 서막일지는 지켜봐야 할 것 같아요. 다만 우리가 분명히 알아야 할 것은, 기업의 노력뿐만 아니라 국가 차원의 전략적인 대응이 그 어느 때보다 중요해졌다는 사실입니다. 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 물어봐주세요! 😊