현대차·기아, 왜 국산 버리고 CATL 택했나? EV5 배터리 논란의 진실

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현대차·기아, 왜 CATL 배터리에 마음을 뺏겼을까? 🚗🔋 국산 삼원계 배터리를 제치고 기아 EV5에 중국 CATL 배터리가 탑재되는 배경과 그 속내, 그리고 국내 배터리 생태계에 미칠 파장을 심층 분석합니다.

여러분, 혹시 기아 EV5에 중국 CATL 배터리가 들어간다는 소식 들으셨나요? 😮 저는 처음엔 살짝 놀랐어요. 당연히 국산 배터리가 들어갈 줄 알았거든요. 그런데 삼원계 배터리마저 CATL 제품이라니, 국내 배터리 업계는 물론 소비자들도 적잖이 충격받았다고 합니다. 오늘은 이 충격적인(?) 결정의 배경과 그로 인해 국내 전기차 시장에 어떤 변화가 생길지 함께 이야기해보려고 해요. 😊

솔직히 말해서, 현대차그룹이 전기차에 CATL 배터리 비중을 확대하는 건 단순한 선택이 아니거든요. 저도 평소에 전기차에 관심이 많아서 관련 소식을 주시하는데, 이번 결정은 국내 전기차 생태계 전체에 중요한 신호를 던지고 있다고 생각해요. 과연 현대차·기아는 왜 이런 선택을 했을까요? 그리고 이게 우리에게 어떤 의미일까요? 하나씩 파헤쳐 봅시다! 🕵️‍♀️

 

기아 EV5, CATL 배터리 채택! 왜 충격적일까? ⚡️🚘

기아 EV5가 9월 출시를 앞두고 중국 CATL의 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리를 채택했다는 소식은 배터리 업계와 소비자 모두에게 큰 파장을 일으켰습니다. 왜냐고요?

• 기존 관행과의 결별: 그동안 전기차 배터리 시장에서는 LFP(리튬인산철)는 중국산, 삼원계는 국산이라는 암묵적인 공식이 있었어요. 그런데 EV5 한국 판매 모델에 '삼원계' 배터리마저 CATL 제품이 들어간다는 건 이 공식을 깨는 거죠.
• 기대치가 높았던 모델: EV5는 투싼급 준중형 SUV로, 시장의 기대가 매우 높았던 볼륨 모델입니다. 저가 라인업의 EV3, EV4나 특수 목적 차량인 레이EV, 니로EV 등은 CATL 제품을 썼지만, EV5는 경우가 다르거든요.
• 국산 배터리 기대감: 국내 소비자들은 EV5에 국내 배터리 탑재를 전제로 비교적 높은 가격도 수용할 수 있다는 분위기였습니다. 하지만 중국산 삼원계 배터리 소식에 분위기가 급변했죠.

류종은 삼프로TV 기자님도 "당연히 EV5에도 LG 제품이 들어갈 것으로 예상했지만, CATL이 선정됐다"고 말씀하신 걸 보면, 업계에서도 예상치 못한 결정이었던 것 같아요. 이게 단순한 제품 선택이 아니라, 앞으로의 전기차 시장 판도에 영향을 미칠 만한 '시그널'이라는 거죠. 🤔

💡 알아두세요!
NCM(삼원계) 배터리는 에너지 밀도가 높아 주행거리에 유리하고, LFP(리튬인산철) 배터리는 가격이 저렴하고 안정성이 뛰어나 보급형 모델에 주로 사용됩니다.

 

현대차·기아의 속내: 왜 CATL인가? 💸📈

그렇다면 현대차·기아가 국산 배터리를 뒤로 하고 CATL을 선택한 진짜 이유는 무엇일까요? 류종은 기자의 분석을 들어보니 답은 의외로 간단했습니다.

• 가격 경쟁력: 과거 CATL 삼원계 배터리는 LG 제품보다 성능이 10~20% 낮았지만, 가격은 최대 40% 저렴했어요. 전기차 수익성 확보가 쉽지 않은 상황에서 보급형 전략 모델인 EV5의 단가 대비 마진을 고려하면 CATL의 가격 경쟁력은 매우 매력적입니다.
• 급상승한 기술력: 류 기자는 "LG가 성능 100점이라면, CATL은 이제 90점 이상에 도달했다"고 표현했습니다. 최근 들어 CATL의 기술력이 급속히 상승하면서 성능 격차가 사실상 의미 없을 정도로 좁혀졌다는 평가죠. 가격은 저렴한데 성능은 거의 비슷하니, 기업 입장에선 CATL을 선택할 수밖에 없다는 겁니다.
• 기술 협력 및 미래 플랫폼: 2021년부터 현대모비스와 CATL은 셀투팩(Cell-to-Pack) 기술 공동 개발에 나섰어요. 이 기술은 배터리 모듈 없이 셀을 바로 차량에 통합하는 방식으로, 구조적 강도가 높은 각형 배터리가 필수입니다. CATL은 각형 배터리 분야에서 세계 1위예요. 반면 LG에너지솔루션과 SK온은 주로 파우치형 셀을 공급하고, 삼성SDI만 각형 셀을 주력으로 하는데, 현대차와의 협업이 거의 없었죠. 기술, 가격, 그리고 미래 플랫폼까지 고려한 전략적 판단으로 보입니다.

결국, '가성비'와 '미래 기술 협력'이라는 두 마리 토끼를 잡으려는 현대차·기아의 현실적인 선택이었다고 볼 수 있겠네요. 기업 입장에서는 충분히 납득이 가는 부분인 것 같아요. 하지만 소비자와 국내 배터리 업계는 좀 다르게 느낄 수도 있죠. 😥

⚠️ 주의하세요!
셀투팩(Cell-to-Pack) 기술은 배터리 팩의 부피와 무게를 줄여 에너지 밀도를 높이고 생산 비용을 절감할 수 있는 혁신적인 기술이지만, 그만큼 배터리 안전성에 대한 고도화된 기술력이 뒷받침되어야 합니다.

 

국내 배터리 생태계에 드리운 그림자 🌑🔋

현대차·기아의 CATL 배터리 확대는 국내 배터리 생태계에 적잖은 그림자를 드리우고 있습니다. 이미 EV5의 CATL 배터리 소식에 계약 취소 의사를 밝힌 소비자들이 나오고 있다고 해요.

• 소비자 반발: 국내 소비자들은 여전히 중국산 제품에 대한 거부감이 크고, 특히 안전성에 대한 우려가 사라지지 않았습니다. 류 기자는 "소비자들은 LG 배터리를 쓴다면 가격이 비싸도 수긍할 수 있다고 생각한다"며, "CATL을 넣고도 가격이 EV4 이상이라면 납득하지 않을 것"이라고 지적했습니다. EV5가 CATL 배터리를 탑재하고도 EV4와 비슷한 가격이거나 더 비싸다면, 가격 경쟁력이라는 명분도 퇴색되는 거죠.
• 국내 배터리사 점유율 하락 우려: 저가 전기차 시장 확산 국면에서 중국산 배터리 채택이 늘어날 가능성이 크고, 이는 국내 배터리사들의 시장 점유율 하락으로 이어질 수 있습니다. LG에너지솔루션은 미국 ESS 시장으로 눈을 돌리고 있지만, 내수 중심의 SK온이나 전기차 비중이 큰 삼성SDI는 타격이 클 수 있어요.
• 체질 개선 시급: 이미 포르쉐, 아우디 같은 글로벌 경쟁사들도 CATL 배터리를 고성능 모델에 채택하기 시작했다고 합니다. 성능 격차가 사실상 사라졌다는 판단이죠. 국내 배터리 기업들은 가격, 품질뿐 아니라 '각형 셀' 시대로의 전환에 대비한 체질 개선이 시급한 상황입니다.

아무래도 소비자의 신뢰를 얻고 국내 배터리 산업의 경쟁력을 유지하기 위해서는 많은 노력이 필요할 것 같아요. 앞으로 전기차 배터리 시장이 어떻게 흘러갈지 정말 궁금하네요. 👀

 

글의 핵심 요약 📝

현대차·기아의 CATL 배터리 확대 결정에 대한 핵심 내용을 다시 한번 정리해 드릴게요!

1. EV5의 CATL 삼원계 배터리 채택: 기존 관행을 깨고, 볼륨 모델에 중국산 삼원계 배터리 탑재로 업계와 소비자에게 충격.
2. CATL 선택 배경: 우수한 가격 경쟁력과 급성장한 기술력(국산과 성능 격차 축소), 그리고 각형 배터리 기반의 셀투팩 기술 공동 개발 등 미래 플랫폼 전략 고려.
3. 국내 시장 파장: 소비자들의 중국산 배터리 거부감 및 안전성 우려로 계약 취소 움직임 발생. 국내 배터리사들의 시장 점유율 하락 우려 및 체질 개선 시급.

💡

현대차·기아의 CATL 선택, 왜?

EV5 배터리: 🔌 국산 대신 CATL 삼원계 선택, 업계 관행 깨다

선택 배경: 💰 압도적인 가격 경쟁력과 향상된 기술력

미래 전략: 🤝 CATL과 셀투팩 기술 공동 개발, 각형 배터리 중심의 미래 플랫폼 대비

국내 파장: 📉 소비자 불만 및 국내 배터리 점유율 하락 우려

남은 과제: 💪 국내 배터리사의 가격·품질·각형 셀 체질 개선 시급

전기차 시장의 판도를 바꿀 현대차·기아의 배터리 전략, 그 다음 수는?

자주 묻는 질문 ❓

Q: 기아 EV5에 CATL 배터리가 탑재되는 것이 왜 중요한 소식인가요?

A: 👉 기존에는 삼원계 배터리는 주로 국산이 사용되었고, CATL은 LFP 배터리 위주였습니다. 하지만 이번에 볼륨 모델인 EV5의 삼원계 배터리마저 CATL 제품이 채택되면서, 국내 배터리 산업 생태계와 소비자들에게 큰 영향을 미칠 수 있는 상징적인 결정으로 평가됩니다.

Q: 현대차·기아가 CATL 배터리를 선택한 주된 이유는 무엇인가요?

A: 👉 가장 큰 이유는 CATL 배터리의 뛰어난 가격 경쟁력과 급성장한 기술력 때문입니다. 또한, 셀투팩(Cell-to-Pack) 기술 공동 개발 등 각형 배터리를 중심으로 한 미래 플랫폼 전략에 CATL의 강점이 부합했기 때문으로 분석됩니다.

Q: CATL 배터리 탑재가 국내 배터리 업체에 미치는 영향은 무엇인가요?

A: 👉 국내 배터리사들의 시장 점유율 하락이 우려되며, 특히 내수 비중이 높거나 전기차 사업 비중이 큰 업체들은 더욱 큰 타격을 입을 수 있습니다. 이에 따라 국내 배터리 기업들의 가격, 품질, 그리고 각형 셀 기술 경쟁력 강화를 위한 체질 개선이 시급해졌습니다.

이번 현대차·기아의 CATL 배터리 확대 결정은 전기차 시장의 치열한 경쟁과 배터리 기술의 빠른 변화를 여실히 보여주는 사례인 것 같아요. 기업 입장에서는 수익성과 미래를 위한 합리적인 선택이었겠지만, 국내 소비자들과 배터리 업계 입장에서는 복잡한 감정이 들 수밖에 없네요. 앞으로 이 판도가 어떻게 흘러갈지 정말 흥미진진합니다. 여러분은 어떻게 생각하세요? 😊 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 편하게 물어봐주세요!