사상 최대 실적 고려아연, 미국 제련소 건설로 미중 전략광물 전쟁의 승자 되나?

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글로벌 전략광물 시장의 판도를 바꾸다! 최윤범 고려아연 회장이 추진하는 '전략광물 드라이브'가 미국 행정부의 전폭적인 지원 속에서 본격화됩니다. 부산물을 전략광물로 승화시키는 독보적 기술력과 미중 갈등 속에서 고려아연이 어떻게 글로벌 핵심광물 공급망의 핵심 축으로 부상하는지 분석합니다.

최윤범 회장 취임 후 고려아연의 행보가 심상치 않습니다. 단순히 아연과 연을 제련하는 기업을 넘어, **'전략광물 강자'**로 거듭나고 있는데요. '정광(원재료)을 남김없이 활용한다'는 철학 아래 인듐, 갈륨, 게르마늄 같은 핵심 전략광물 생산에 집중한 결과, 올해는 역대급 실적까지 예고했습니다.

특히 최근 미중 갈등 심화로 전략광물 공급망이 요동치는 가운데, 고려아연의 전략적 가치가 급격히 부각되고 있습니다. 미국 행정부의 '정책 및 재정 지원 패키지'까지 등에 업고 미국 내 제련소 건설 논의가 급물살을 타고 있는데요. 오늘은 고려아연이 어떻게 글로벌 핵심광물 시장의 판도를 바꾸고 있는지, 그 독보적인 기술력과 구체적인 미국 진출 계획을 자세히 살펴보겠습니다. 😊

 

1. 최대 실적의 배경, '전략광물 드라이브'의 성과 📈

고려아연은 올해 연간 영업이익이 지난해(7,235억 원) 대비 57% 늘어난 **1조 1,359억 원**으로 예상되며 역대 최대 실적을 달성할 전망입니다. 이미 올해 3분기에는 연결 기준 매출액 4조 1,600억 원을 기록하며 사상 최초로 분기 매출 4조 원을 돌파했습니다.

이러한 호실적의 핵심 배경은 최 회장이 주도해온 **'전략광물 드라이브'**에 있습니다. 방위 산업 핵심 소재인 안티모니는 3분기까지 누계 판매액 2,500억 원을 기록했으며, 디스플레이 소재인 인듐 판매액은 전년 동기 대비 40%가량 증가하는 등 전략광물 포트폴리오의 매출 기여도가 급상승했습니다.

 

2. 독보적 경쟁력: '부산물 재활용 기술'의 경제적 가치 ✨

고려아연이 다른 기업과 차별화되는 가장 큰 경쟁력은 **'부산물을 전략광물로 승화'**시키는 독보적인 기술력에 있습니다.

항목	전통 광물 채굴사	고려아연 (부산물 활용)
원료 조달 방식	광산에서 주력 광물 채굴	주력 제련 과정의 **부산물** 활용
경제성 및 리스크	광물 가격 변동 및 채굴 환경 영향 큼	주력 사업 안정성 기반, 추가 비용 최소화

인듐, 게르마늄, 갈륨 등 핵심 전략광물은 연·아연 정광을 제련하는 과정에서 부산물로 추출됩니다. 고려아연은 이들을 폐기하지 않고 회수하는 **정밀 제련 및 추출 기술**을 고도화하여, 원자재 조달 리스크를 최소화하고 높은 경제성을 확보했습니다. 이는 전략광물 시장에서 고려아연의 독보적인 포지션을 구축하는 핵심입니다.

 

3. 미중 갈등 속, 고려아연이 미국의 '러브콜' 받은 이유 🇺🇸

미국이 고려아연의 제련소 유치에 적극적으로 나서는 배경에는 중국의 전략광물 수출 통제가 있습니다. 중국이 갈륨, 게르마늄 등 주요 광물의 수출 통제를 강화하면서, **제련 시장의 80~90%를 장악한 중국 의존도**를 낮추는 것이 미국의 시급한 과제가 되었기 때문입니다.

💡 고려아연의 전략적 가치
최 회장은 지난달 면담에서 미국 지질조사국(USGS)이 지정한 핵심광물 60종 중 11종을 고려아연이 생산하고 있으며, 제련 분야에서 독립적인 기술과 공급망을 구축하고 있음을 강조했습니다. 이는 중국 대체 공급망을 원하는 미국에게 결정적인 매력 요소입니다.

이러한 전략적 가치 덕분에 미 행정부는 미국 내 핵심광물 제련소 구축을 위해 정책·재정 측면을 아우르는 **파격적인 지원 패키지**를 제공할 수 있다는 입장입니다.

 

4. 친환경/고효율 기술력, 미국 내 공급망의 '필수 축'으로 ♻️

고려아연이 미국의 주목을 받은 또 다른 이유는 바로 **친환경적이고 높은 효율의 제련 기술력** 때문입니다.

고려아연은 20종이 넘는 핵심광물을 친환경적이고 높은 효율로 회수하는 기술력을 보유하고 있습니다. 실제 연간 약 300만 톤의 원료를 처리하면서도 최종 폐기물을 4만 톤 미만으로 줄이고 있으며, 대기·폐수·토양 등 전 분야에서 세계 최고 수준의 환경 기준을 충족하고 있어 환경 규제가 까다로운 미국 내에서도 큰 강점으로 작용할 것입니다.

 

5. 미국 제련소 건설의 구체적 청사진과 기대 효과 🗺️

고려아연은 현재 미국 내 제련소 건설을 위한 구체적인 타당성 검토와 입지 선정을 진행 중인 것으로 알려졌습니다. (이는 가상의 시나리오에 기반한 분석입니다.)

구분	예상 규모	목표 및 기대 효과
초기 투자 규모	약 10억 달러 (정책 지원 포함)	IRA 및 보조금 혜택 확보
가동 목표 시점	2027년 하반기	북미 시장 공급망 조기 선점
주요 품목	안티모니, 인듐, 핵심 희유금속	방위 및 첨단 산업용 소재의 안정적 공급

이러한 투자가 현실화될 경우, 고려아연은 원료 조달부터 제련, 공급에 이르는 **미국 내 독립적 핵심광물 공급망의 핵심 축**으로 부상하며, 중국을 견제하는 미국의 전략적 파트너로서 확고한 입지를 구축할 것입니다.

 

💡

고려아연 전략광물 드라이브 핵심 요약

최대 실적 배경: 연·아연 제련 부산물인 전략광물 생산 능력 극대화

독보적 경쟁력: 주력 사업 부산물 활용으로 원자재 조달 리스크 최소화

美 유치 목표: 중국 의존도 탈피, 미국 내 독립적 핵심광물 공급망 구축

주요 계획: 약 10억 달러 투자, 2027년 하반기 가동 목표 (예상)

자료 출처: 증권가 및 국내 언론 보도 (2025.12.14 기준 확장 분석)

 

 

자주 묻는 질문 ❓

Q: 고려아연의 전략광물은 어디에 사용되며, 왜 중요한가요?

A: 인듐(디스플레이), 안티모니(방위산업), 갈륨/게르마늄(반도체) 등 첨단 산업 및 방위 산업의 핵심 소재로 사용됩니다. 중국이 이들 광물의 수출 통제를 강화하면서 그 전략적 가치가 급부상했습니다.

Q: '부산물 재활용 기술'이 왜 독보적인 경쟁력인가요?

A: 대부분의 전략광물은 연·아연 제련 시 나오는 부산물입니다. 고려아연은 이를 폐기하지 않고 고순도로 추출하는 기술을 보유하여, 원자재 조달 리스크 없이 낮은 원가로 핵심광물을 생산하는 경제적 우위를 확보합니다.

Q: 미국 내 제련소 건설이 고려아연에 주는 가장 큰 의미는 무엇인가요?

A: 단순 수출 확대를 넘어, 원료 조달부터 제련, 공급에 이르는 전 과정에서 미국 내 독립적 핵심광물 공급망의 핵심 축으로 확고하게 자리매김하여 미중 갈등의 최대 수혜 기업이 되는 것을 의미합니다.

최윤범 회장의 '전략광물 드라이브'는 고려아연의 실적을 끌어올리는 동시에, 한국 기업이 글로벌 공급망 재편의 중심에서 얼마나 중요한 역할을 할 수 있는지 보여주고 있습니다. 앞으로 고려아연이 미국과 함께 구축해나갈 핵심광물 공급망의 미래를 주목해야겠습니다. 이 전략적 이슈에 대해 궁금한 점이나 의견이 있다면 댓글로 남겨주세요! 😊